En Chine, de nombreux vendeurs de tables de billard ignorent les différences entre les ardoises de table de billard, ce qui entraîne l'apparition de divers noms sur le marché, tels que marbre, roche volcanique, pierre bleue, pierre à encre et pierre à encre noire.
Premièrement, la roche volcanique ne convient pas aux tables de billard. La roche volcanique est formée de magma situé en profondeur dans la croûte terrestre ou dans le manteau supérieur, qui refroidit et se solidifie après avoir pénétré dans la croûte supérieure ou après avoir éclaté à la surface. Ce type de roche est poreux et léger, semblable aux cendres de charbon séchées, cassant et très absorbant. La roche volcanique ne pèse généralement qu'environ un quart du granit ou du marbre. Sa surface coupée et polie présente de nombreux pores en forme de nid d'abeille-, ce qui la rend impropre aux tables de billard.
Vient ensuite la pierre bleue. En Chine, de nombreuses personnes désignent collectivement différents types de pierre bleue, tels que l'ardoise bleue, le grès bleu et le calcaire bleu, comme la pierre bleue. Cependant, ces pierres diffèrent considérablement par leurs propriétés physiques et leur composition chimique. À l’échelle mondiale, un seul type d’ardoise est officiellement reconnu par les organismes de billard : l’ardoise bleue, connue en anglais sous le nom de SLATE. Sur le marché chinois, elle est communément connue sous le nom de pierre bleue, et certaines personnes l'appellent également pierre à encre.
Actuellement, les trois principales régions productrices d'ardoise de billard au monde sont le Jiangxi, en Chine ; Gênes, Italie ; et Minas Gerais, Brésil. Les ardoises de ces trois sites sont reconnues par la World Billiards Organisation et utilisées dans les tournois internationaux.
